L'ail possède une odeur caractéristique et un goût très piquant qui disparaît toutefois à la cuisson ou à la friture. Partout dans le monde, l'ail est l'un des condiments les plus populaires et les plus connus de toutes les cuisines. Il est parfois utilisé cru pour les sauces de salade ou conservé dans du vinaigre et de l'huile. Il est néanmoins très courant de l'incorporer dans des plats frits ou cuits, car il perd son odeur forte et son piquant lorsqu'il est chauffé.